O navio mercante Southwester naufragou este domingo de na manhã a cerca de 17 milhas náuticas (31km) de Espinho, durante o reboque do navio para o porto de Leixões.

Durante o reboque, o navio começou a afundar, «o que fez com que os rebocadores tivessem de libertar os cabos para que não fossem arrastados com o navio, tendo este afundado ainda em águas internacionais», segundo a Autoridade Marítima Nacional.

O Southwester afundou num local «onde não representa perigo para a navegação, tendo sido desenvolvidos trabalhos com vista a garantir a monitorização e resposta a eventuais derrames que possam surgir devido ao afundamento do navio».

Segundo a AMN, o navio estava a ser rebocado depois de «na quinta-feira passada ter tido uma entrada abrupta de água na casa das máquinas fazendo com que os 14 tripulantes abandonassem o navio para uma balsa salva-vidas, ficando o navio em risco de naufragar».