A Autoridade Marítima Nacional alerta para os «cuidados a ter e o que fazer em caso de contacto com Medusas Velella Velella, que têm surgido nos últimos dias em algumas praias da costa portuguesa».

O contacto com esta medusa «deve ser evitado» porque «pode provocar uma reação alérgica e, em casos mais graves, queimaduras ou outras reações».

Segundo a AMN, «estes organismos gelatinosos de dimensão reduzida vivem no mar, na coluna de água ou à superfície, e apresentam tentáculos igualmente de pequena dimensão que podem ser urticantes».

Se um banhista avistar uma medusa destas «deve afastar-se, sair da água evitando o contacto direto, por forma a evitar reações alérgicas, e alertar o nadador-salvador ou as autoridades».

Mas se tiver contato e sentir uma picada, «deve sair rapidamente da água e dirigir-se de imediato ao nadador-salvador».

Os sintomas associados podem ser dor forte, irritação, vermelhidão, inchaço, comichão e, em alguma situações, sensação de queimadura (calor/ardor) no local.

Conselhos para prestação de primeiros socorros
- Não esfregar ou coçar a zona atingida para não espalhar o veneno;
- Não usar água doce, álcool ou amónia;
- Não colocar ligaduras;
- Lavar com cuidado com a própria água do mar;
- Retirar com cuidado os tentáculos (caso tenham ficado agarrados à pele) utilizando luvas, uma pinça de plástico e soro fisiológico ou água do mar;
- Se possível, aplique bicarbonato de sódio misturado em partes iguais com água do mar;
- Aplicar frio (água do mar gelada ou bolsas de gelo) no local atingido para aliviar a dor (o gelo não pode ser aplicado diretamente na pele, deve ser enrolado num pano)

Se apresentar sintomas de queimadura na zona afetada deverá
- Tomar um anti-histamínico;
- Aplicar uma camada fina de pomada própria para queimaduras;
- Dirigir-se a um posto médico.

Em algumas circunstâncias, especialmente nas pessoas mais sensíveis às picadas e venenos das medusas ou águas-vivas (conhecidas por alforrecas), poderão ocorrer reações alérgicas graves, como falta de ar, palpitações, cãibras, náuseas, vómitos, febre, desmaios, convulsões, arritmias cardíacas e problemas respiratórios.

Nestes casos devem ser encaminhadas de imediato para o serviço de urgência.